川栄智章（せんげん台教会牧師）

メッセージ： 洗礼とは何ですか〜心の割礼

　いかがお過ごしでしょうか。せんげん台教会の川栄智章です。
　クリスチャンが受ける「洗礼」とは何でしょうか。

　洗礼とは、水による洗いのことですが、信じる者に教会が洗礼を授けることは、イエス・キリストによって命じられています。聖書には、次のように書かれています。「だから、あなたがたは行って、すべての民をわたしの弟子にしなさい。彼らに父と子と聖霊の名によって洗礼を授け、あなたがたに命じておいたことをすべて守るように教えなさい。」（マタイ28:19-20）

　教会が授ける洗礼は、旧約時代のイスラエルの民が、生まれて8日目に受けた割礼と密接な関係があります。旧約時代、「割礼」が神の恵みの契約に入れられたしるしとして施されたように、新約時代において、洗礼は、恵みの契約の中に入れられたしるしであります。また、キリストにある罪の赦しと、キリストの義が与えられた証拠でもあります。

　洗礼の仕方には、頭に水を数滴振りかける「滴礼」と、水の中に体全体を沈める「浸礼」がありますが、その意味は同じです。水に沈められることにより、キリストと共に古い自分が十字架上で死んだことを象徴し、そこから起こされることによって、キリストと共に蘇らされたことを象徴します。

　洗礼とは、古い自分に死んで、新しく生まれ変わることであり、一言で言えば、「心の割礼」と言うことができるのです。